(c) Emy Elleboog
De Lijn kampt al enkele jaren met een ernstig tekort aan chauffeurs. “We weten dat er tijdens de ochtend- en avondspits meer chauffeurs nodig zijn dan op andere momenten van de dag. Bovendien wil de minister van het tegengaan van zwartrijden terecht een prioriteit maken, met ook meer controleurs, bij uitstek op de drukst bezette lijnen en gekende probleemlijnen”, zegt Maertens.
Flexi-jobbers zijn deel van de oplossing
“Flexi-jobbers kunnen een belangrijk deel van de oplossing zijn en de personeelsvraag die er nu is helpen invullen. Gepensioneerden die wat willen bijverdienen door ’s ochtends reizigers met de bus naar school of naar hun werk te brengen, bijvoorbeeld. Of politie-inspecteurs, cipiers, of veiligheidsagenten die tijdens de avondspits op drukke lijnen controles uitoefenen op zwartrijden. Flexi-jobs kunnen tekorten opvangen en de dienstverlening verbeteren. Ook bij ziekte en vakantie van vaste medewerkers, kan een pool van flexibele chauffeurs gemakkelijk inspringen”, verduidelijkt Maertens zijn voorstel.
Succes in de privésector
Sinds januari 2024 mochten private bus- en autocarondernemingen flexi-jobbers inschakelen. Dat blijkt een succes, zo blijkt uit cijfers van de federatie van Belgische autobus- en autocarondernemers (FBAA). Op één jaar tijd zorgde het systeem van flexi-jobs voor 550 nieuwe buschauffeurs, waarvan de meeste chauffeurs worden ingeschakeld voor schoolvervoer en het reguliere busvervoer in opdracht van De Lijn. Zestig procent van de busondernemingen maakt gebruikt van het systeem en zowel bedrijfsleiders als chauffeurs blijken enthousiast over de flexibiliteit en de mogelijkheden die flexi-jobs bieden.
Minister enthousiast
Bevoegd minister Annick De Ridder positief op het voorstel van partijgenoot Maertens. “We zitten momenteel met een 128-tal openstaande vacatures voor chauffeurs. Dat tekort proberen wegwerken met flexijobbers kan een grote meerwaarde zijn. De Lijn zelf is ook vragende partij”, vertelt De Ridder. “Ik ben dan ook heel tevreden dat de nieuwe federale regering in haar nieuwe regeerakkoord aangeeft flexi-jobs mogelijk te maken in alle sectoren. Ik ga bij mijn federale collega’s de vinger aan de pols houden om de inwerkingtreding zo spoedig mogelijk doorgang te laten vinden.”
Maertens belooft de minister de zaak nauwgezet op te volgen. “Want de kans die flexi-jobs bieden aan De Lijn om de dienstverlening fors te verbeteren en de veiligheid op onze bussen en trams te verhogen is te uniek om te laten liggen”, besluit Maertens.
